Qu'est-ce que le TOEFL iBT ? Guide complet 2025 du test d'anglais

Introduction

Le TOEFL iBT (Test of English as a Foreign Language - Internet-Based Test) est le test d'anglais académique le plus reconnu au monde pour les étudiants internationaux souhaitant poursuivre leurs études dans des universités anglophones. Avec plus de 40 millions de candidats à travers le monde et une reconnaissance par plus de 11 500 institutions dans 160 pays, le TOEFL iBT est devenu la référence incontournable pour évaluer les compétences en anglais dans un contexte universitaire.

Que vous envisagiez d'étudier aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Australie ou dans tout autre pays anglophone, comprendre ce qu'est le TOEFL iBT, son format, son système de notation et comment s'y préparer est essentiel pour réussir votre projet d'études à l'étranger.

Dans ce guide complet mis à jour en 2025, nous allons explorer en détail tout ce que vous devez savoir sur le TOEFL iBT.

Qu'est-ce que le TOEFL iBT ?

Définition et objectif

Le TOEFL iBT est un test standardisé conçu et administré par ETS (Educational Testing Service) qui évalue la maîtrise de l'anglais à un niveau universitaire. Contrairement aux tests d'anglais général, le TOEFL iBT mesure spécifiquement votre capacité à comprendre et utiliser l'anglais dans un contexte académique.

Le test évalue quatre compétences linguistiques essentielles :

• Compréhension écrite (Reading)
• Compréhension orale (Listening)
• Expression orale (Speaking)
• Expression écrite (Writing)

Reconnaissance internationale

Selon ETS Global, le TOEFL iBT est largement reconnu et accepté par :

• Plus de 11 500 universités et institutions dans le monde
• 160+ pays sur tous les continents
• Des organismes gouvernementaux pour les demandes de visa
• Des employeurs internationaux
• Des agences de certification professionnelle

Les universités les plus prestigieuses au monde, notamment Harvard, MIT, Stanford, Oxford et Cambridge, acceptent et recommandent le TOEFL iBT. Plus de 40 millions de personnes ont utilisé ce test pour démontrer leur maîtrise de l'anglais académique.

Histoire et évolution

Créé en 1964, le TOEFL a évolué pour s'adapter aux besoins changeants de l'éducation internationale. La version iBT (Internet-Based Test), lancée en 2005, a remplacé les formats papier et informatique précédents pour offrir une évaluation plus complète et authentique des compétences linguistiques.

En juillet 2023, ETS a réduit la durée du test à moins de 2 heures (contre 3 heures auparavant) pour améliorer l'expérience des candidats tout en maintenant la même qualité d'évaluation.

Format et structure du TOEFL iBT

Le TOEFL iBT est entièrement passé sur ordinateur et dure moins de 2 heures depuis juillet 2023. Voici le détail des quatre sections :

Section 1 : Reading (Compréhension écrite)

La section Reading évalue votre capacité à comprendre des textes académiques similaires à ceux que vous rencontrerez à l'université.

Format :

• 2 passages académiques d'environ 700 mots chacun
• 10 questions par passage (20 questions au total)
• Textes de niveau universitaire sur des sujets variés (sciences, histoire, arts, sciences sociales)
• Types de questions : idées principales, détails, inférences, vocabulaire en contexte, structure textuelle

Compétences évaluées :

• Comprendre les idées principales et les détails
• Faire des inférences
• Reconnaître l'organisation textuelle
• Comprendre le vocabulaire académique

Section 2 : Listening (Compréhension orale)

La section Listening mesure votre capacité à comprendre l'anglais parlé dans un environnement universitaire.

Format :

• 3 conférences universitaires (lectures) de 3-5 minutes chacune, 6 questions par conférence
• 2 conversations en contexte universitaire de 3 minutes chacune, 5 questions par conversation
• 28 questions au total (18 pour les conférences + 10 pour les conversations)
• Prise de notes autorisée et recommandée

Types d'enregistrements :

• Cours magistraux (lectures)
• Discussions entre étudiants et professeurs
• Conversations administratives sur le campus

Compétences évaluées :

• Comprendre les idées principales et les détails
• Identifier l'intention et l'attitude du locuteur
• Reconnaître l'organisation du discours
• Faire des inférences à partir du contenu

Section 3 : Speaking (Expression orale)

La section Speaking évalue votre capacité à communiquer efficacement en anglais dans un contexte académique.

Format :

• 4 tâches d'expression orale
• Réponses enregistrées sur ordinateur
• Évaluées par des examinateurs certifiés ETS

Types de tâches :

1. Tâche 1 - Question d'opinion : Exprimer votre opinion sur un sujet familier (préparation 15s, réponse 45s)
2. Tâches 2-4 - Tâches intégrées : Lire un texte et/ou écouter un audio, puis répondre oralement (préparation 30s, réponse 60s)

Compétences évaluées :

• Clarté et cohérence du discours
• Prononciation et intonation
• Utilisation du vocabulaire et de la grammaire
• Développement des idées

Section 4 : Writing (Expression écrite)

La section Writing évalue votre capacité à rédiger en anglais académique.

Format :

• 2 tâches de rédaction
• Écriture directement sur ordinateur
• Évaluées par des examinateurs certifiés et par IA

Types de tâches :

1. Tâche 1 - Integrated Writing (20 minutes) : Lire un passage et écouter une conférence, puis rédiger une réponse comparant les deux (150-225 mots recommandés)

2. Tâche 2 - Academic Discussion (10 minutes) : Participer à une discussion académique en ligne en répondant à une question du professeur et en interagissant avec les commentaires d'autres étudiants (100+ mots recommandés)

Compétences évaluées :

• Organisation et développement des idées
• Utilisation appropriée de la grammaire et du vocabulaire
• Cohérence et cohésion
• Qualité de l'argumentation

Système de notation du TOEFL iBT

Échelle de notation

Le TOEFL iBT utilise un système de notation sur 120 points :

• Chaque section est notée de 0 à 30 points
• Le score total est la somme des quatre sections (0-120)
• Les scores sont rapportés en incréments de 1 point

MyBest Scores (Superscore)

Depuis 2019, ETS propose également le MyBest Score, qui combine vos meilleures performances de chaque section parmi tous les tests passés au cours des 2 dernières années.

Exemple :

• Test 1 : R25, L23, S22, W24 = Total 94
• Test 2 : R23, L26, S24, W23 = Total 96
• MyBest Score : R25, L26, S24, W24 = Total 99

De nombreuses universités acceptent le MyBest Score, ce qui vous permet de montrer votre meilleur profil.

Niveaux de compétence CECRL

Selon les données officielles d'ETS, le TOEFL iBT correspond aux niveaux du Cadre Européen Commun de Référence pour les Langues (CECRL) de la manière suivante :

Note : Le TOEFL iBT offre la meilleure précision de mesure aux niveaux B2 et C1, qui correspondent aux exigences typiques des établissements d'enseignement supérieur.

Qui doit passer le TOEFL iBT ?

Étudiants internationaux

Le TOEFL iBT est principalement requis pour :

• Admissions universitaires : Programmes de Bachelor, Master, MBA, PhD dans les pays anglophones
• Bourses d'études : De nombreuses bourses internationales exigent un score TOEFL minimum
• Programmes d'échange : Erasmus+, Fulbright et autres programmes d'échange universitaire

Demandeurs de visa

Certains pays exigent un score TOEFL pour :

• Visas étudiants (notamment États-Unis, Canada, Australie)
• Visas de travail qualifié
• Visas de résidence permanente

Professionnels et certifications

Le TOEFL iBT peut également être requis pour :

• Certifications professionnelles internationales
• Licences professionnelles (médecine, ingénierie, etc.)
• Mobilité professionnelle internationale

Qui est exempté ?

Vous pouvez être exempté du TOEFL si :

• Votre langue maternelle est l'anglais
• Vous avez effectué toutes vos études dans un pays anglophone
• Vous avez obtenu un diplôme dans une institution où l'anglais est la langue d'enseignement
• Votre université accorde une exemption (waiver) basée sur d'autres critères

Important : Vérifiez toujours les exigences spécifiques de chaque institution, car les politiques d'exemption varient.

Comment s'inscrire au TOEFL iBT ?

Étape 1 : Créer un compte ETS

1. Rendez-vous sur le site officiel ETS TOEFL
2. Créez un compte avec vos informations personnelles
3. Important : Utilisez exactement le même nom que sur votre pièce d'identité officielle

Étape 2 : Choisir le format du test

Deux options sont disponibles :

TOEFL iBT en centre de test :

• Passé dans un centre agréé ETS
• Disponible dans plus de 150 pays
• Sessions régulières (généralement plusieurs fois par mois)

TOEFL iBT Home Edition :

• Passé à domicile sur votre ordinateur
• Surveillance en direct par un examinateur via webcam
• Même format, même validité que la version en centre
• Nécessite un ordinateur compatible et un environnement calme

Étape 3 : Sélectionner la date et le lieu

• Anticipez votre inscription : Réservez 4 à 6 semaines à l'avance pour garantir la disponibilité
• Vérifiez les dates de soumission des candidatures de vos universités
• Prévoyez un délai suffisant pour recevoir vos scores (6-10 jours)

Étape 4 : Payer les frais d'inscription

• Les frais varient selon les pays (généralement 180-300 USD)
• Paiement par carte bancaire
• Possibilité de demander des frais réduits si vous êtes éligible

Étape 5 : Sélectionner les destinataires de vos scores

Vous pouvez envoyer gratuitement vos scores à 4 institutions de votre choix au moment de l'inscription. Des envois supplémentaires coûtent environ 20 USD par institution.

Documents nécessaires le jour du test

• Pièce d'identité valide (passeport recommandé)
• Confirmation d'inscription (numéro de réservation)
• Aucun autre matériel n'est autorisé (téléphone, notes, dictionnaire)

Durée et déroulement du test

Timeline du jour du test

1. Arrivée au centre : 30 minutes avant l'heure prévue
2. Enregistrement : Vérification d'identité, photo, consignes de sécurité
3. Installation : Assignation d'un ordinateur, fourniture de matériel pour notes
4. Passage du test : Environ 2 heures
5. Sortie : Récupération de vos affaires personnelles

Pauses

• Pause de 10 minutes optionnelle entre Listening et Speaking
• Aucune autre pause n'est autorisée pendant le test
• Les pauses toilettes exceptionnelles peuvent être accordées mais le chronomètre continue

Règles importantes

• Prise de notes autorisée : Du papier brouillon est fourni
• Pas de retour en arrière : Impossible de revenir aux sections précédentes
• Chronométrage strict : Chaque section a un temps imparti non extensible
• Interdictions : Téléphone, montre, nourriture, boisson dans la salle de test

Réception et validité des scores

Délai de réception

• 6 à 10 jours après avoir passé le test
• Notification par email dès que les scores sont disponibles
• Consultation en ligne sur votre compte ETS

Validité des scores

Les scores TOEFL iBT sont valables 2 ans à partir de la date du test. Après cette période :

• Ils ne sont plus consultables en ligne
• Ils ne peuvent plus être envoyés aux institutions
• Vous devez repasser le test si nécessaire

Envoi des scores aux universités

• 4 envois gratuits si sélectionnés avant de passer le test
• 20 USD par envoi supplémentaire
• Envoi électronique direct aux institutions
• Délai de réception : 1-2 semaines pour les institutions

Repasser le TOEFL

• Délai minimum : 3 jours entre deux tests
• Nombre illimité de tentatives
• Les universités acceptent généralement votre meilleur score
• Stratégie recommandée : Se préparer sérieusement avant de repasser

TOEFL iBT vs autres formats et tests

TOEFL iBT vs TOEFL ITP

Recommandation : Pour étudier à l'étranger, passez le TOEFL iBT, qui est le format standard reconnu internationalement.

TOEFL iBT vs IELTS

Les deux tests sont largement acceptés, mais présentent des différences :

Comment choisir ?

• Vérifiez les préférences de vos universités cibles
• Considérez votre confort avec le format informatique
• Testez les deux formats en conditions réelles avant de décider

TOEFL iBT vs Duolingo English Test

Le Duolingo English Test a gagné en popularité récemment :

Avantages Duolingo :

• Moins cher (65 USD vs 180-300 USD pour le TOEFL)
• Résultats en 2 jours
• Passé à domicile avec flexibilité totale (24/7)
• Durée plus courte (1 heure)
• Envoi gratuit des scores aux universités (vs 20 USD par université pour le TOEFL)

Avantages TOEFL iBT :

• Reconnaissance plus large (11 500+ universités vs ~4 600 pour Duolingo)
• Historique établi depuis 1964
• Préféré par les universités top-tier
• Évaluation plus complète et standardisée
• Plus de ressources de préparation disponibles

Note : Vérifiez toujours si vos universités cibles acceptent le Duolingo English Test avant de choisir cette option.

Conseils de préparation au TOEFL iBT

1. Évaluez votre niveau actuel

Commencez par un test blanc officiel pour :

• Identifier vos forces et faiblesses par section
• Établir votre score de base
• Comprendre le format et les types de questions

2. Définissez un score cible

• Recherchez les exigences de vos universités cibles
• Visez 10 points au-dessus du minimum requis
• Fixez-vous un objectif réaliste mais ambitieux

3. Planifiez votre préparation

Durée recommandée selon votre niveau :

• Niveau B1 → objectif 80+ : 6 mois
• Niveau B2 → objectif 90+ : 3-4 mois
• Niveau C1 → objectif 100+ : 2-3 mois

4. Utilisez des ressources de qualité

Ressources officielles ETS :

• TOEFL Official Guide
• Tests blancs officiels gratuits
• TOEFL Practice Online (tests payants)
• Application mobile TOEFL Go!

Autres ressources recommandées :

• Cours en ligne spécialisés
• Applications de vocabulaire académique
• Podcasts et vidéos académiques pour Listening
• Forums et groupes d'étude TOEFL

5. Travaillez les quatre compétences

Ne négligez aucune section. Un score équilibré est important :

Reading :

• Lisez des articles académiques quotidiennement
• Développez votre vocabulaire académique
• Pratiquez le skimming et scanning

Listening :

• Écoutez des podcasts éducatifs
• Regardez des conférences TED et cours universitaires
• Entraînez-vous à prendre des notes efficaces

Speaking :

• Enregistrez-vous régulièrement
• Pratiquez avec un partenaire ou tuteur
• Travaillez la fluidité et la prononciation
• Utilisez des templates pour structurer vos réponses

Writing :

• Rédigez des essais hebdomadaires
• Apprenez les structures académiques
• Faites corriger vos écrits par un natif ou professeur
• Chronométrez-vous pour respecter les délais

6. Pratiquez en conditions réelles

• Passez des tests blancs complets chronométrés
• Familiarisez-vous avec le format informatique
• Simulez l'environnement du test (casque, pas de pauses)
• Gérez votre stress et votre temps

7. Analysez vos erreurs

Après chaque test blanc :

• Identifiez les types de questions manquées
• Comprenez pourquoi vous avez fait ces erreurs
• Ajustez votre stratégie de préparation
• Concentrez-vous sur vos points faibles

L'importance d'un accompagnement personnalisé

Préparer le TOEFL iBT en autonomie est possible, mais un coaching personnalisé peut faire toute la différence pour :

Avantages d'un coaching professionnel

• Diagnostic précis : Identification rapide de vos points faibles spécifiques
• Plan sur mesure : Stratégie adaptée à votre niveau et vos objectifs
• Feedback expert : Corrections détaillées sur Speaking et Writing
• Motivation constante : Suivi régulier pour maintenir votre engagement
• Gain de temps : Méthodes éprouvées pour progresser plus rapidement
• Taux de réussite élevé : Statistiquement supérieur à la préparation autonome

Prepstr : Votre partenaire pour réussir le TOEFL

Chez Prepstr, nous avons développé une méthode d'accompagnement qui a permis à des centaines d'étudiants d'atteindre et de dépasser leurs scores cibles au TOEFL iBT.

Notre approche :

• Évaluation initiale gratuite de votre niveau
• Plan de préparation personnalisé selon vos objectifs
• Sessions individuelles avec des experts TOEFL certifiés
• Corrections détaillées de vos productions Speaking et Writing
• Suivi de progression avec tests blancs réguliers
• Ressources exclusives et stratégies d'examen éprouvées

Résultats prouvés :

• Augmentation moyenne de 15-20 points
• Taux de satisfaction de 98%
• Scores cibles atteints dans 95% des cas

Conclusion

Le TOEFL iBT est bien plus qu'un simple test de langue : c'est votre passeport pour des opportunités académiques internationales exceptionnelles. Comprendre son format, son système de notation, et les stratégies pour le réussir est essentiel pour atteindre vos objectifs d'études à l'étranger.

Points clés à retenir

✅ Le TOEFL iBT évalue 4 compétences (Reading, Listening, Speaking, Writing) sur 120 points

✅ Il dure environ 2 heures et est reconnu par plus de 11 500 universités dans 160+ pays

✅ Les scores sont valables 2 ans

✅ Une préparation de 3 à 6 mois est recommandée selon votre niveau

✅ Le MyBest Score permet de combiner vos meilleures performances

✅ Un coaching personnalisé augmente significativement vos chances de réussite

Prochaines étapes

1. Définissez vos objectifs : Identifiez les universités qui vous intéressent et leurs exigences TOEFL
2. Évaluez votre niveau : Passez un test blanc pour connaître votre point de départ
3. Planifiez votre préparation : Établissez un calendrier réaliste jusqu'à votre date de test
4. Inscrivez-vous : Réservez votre date de test 4-6 semaines à l'avance
5. Préparez-vous sérieusement : Utilisez des ressources de qualité et envisagez un accompagnement

Le succès au TOEFL iBT n'est pas une question de chance, mais de préparation méthodique, de stratégie adaptée et de pratique régulière. Avec les bonnes ressources et le bon accompagnement, vous pouvez atteindre le score dont vous avez besoin pour réaliser vos ambitions académiques.

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Sources et références

Les informations de cet article sont basées sur les sources officielles suivantes :

• ETS Global - Test TOEFL iBT : https://www.etsglobal.org/fr/fr/test-type-family/test-toefl-ibt
• ETS Official - Compare TOEFL iBT Scores (équivalences CECRL) : https://www.ets.org/toefl/institutions/ibt/compare-scores.html
• ETS - The Association Between TOEFL iBT Test Scores and the Common European Framework of Reference (CEFR) Levels

Article mis à jour le 17 novembre 2025